El contenido de las noticias de televisión cambia según su audiencia. El contenido responde a la composición demográfica de la población a la que sirve, a las fuerzas estructurales implícitas y explícitas que gobiernan nuestra nación y a las tecnologías mediáticas nuevas y emergentes que afectan los flujos de producción de contenido y facilitan la comunicación mediada por computadoras en nuestra sociedad. Estos conceptos no son ajenos a la producción de noticias de televisión en español en Estados Unidos (EE. UU.), una industria que ha estado sirviendo a la población de habla hispana por más de cincuenta años (los términos hispano y latino serán usados intercambiablemente). Sin embargo, el contenido de las noticias se presenta en los medios hispanos con rasgos únicos que no necesariamente se reflejan en las noticias de la televisión en inglés; las variaciones se encuentran en el uso del lenguaje, la disponibilidad de fuentes de información, la capacitación formal e informal de los periodistas y el perfil demográfico encontrado en la población que prefiere consumir noticias en español en una nación en la que domina el idioma inglés.

La población hispana de Estados Unidos, estimada en 62 millones en el 2020 por la Oficina del Censo de EE. UU., es la comunidad de más rápido crecimiento en el país, con un poder adquisitivo de US$2.5 trillones en el 2020 (En este libro usaremos las escalas numéricas usadas en EE. UU.). Para poner este número en perspectiva, podemos decir que el poder adquisitivo de la comunidad hispana en Estados Unidos es superior a la economía de México (US$ 1.24 trillones) y Brasil (US$1.9 trillones), los dos paises latinoamericanos con las economías más grandes.

Como una economía emergente dentro de la economía estadounidense, la población hispana es actualmente una oportunidad económica y política que requiere los productos y servicios del sector privado y público. Sin lugar a dudas, la industria de los medios de comunicación no ignora estos indicadores socioeconómicos; ésta ha invertido ampliamente en el desarrollo de nuevos canales mediáticos, tanto en inglés como en español, enfocándose fundamentalmente en capturar y retener la atención de la audiencia hispana. Muchas empresas de esta naturaleza han fallado, como NBCLatino.com, CNN Latino y MundoFox, mientras otras, como Univisión y Telemundo, continúan manteniendo su influencia local y nacional en este grupo demográfico.

Hoy es común que la televisión en español de Estados Unidos logre audiencias (ratings) más altas que la televisión tradicional en inglés. Sin embargo, la mayoría de las compañías de medios de comunicación que enfocan sus esfuerzos en contenido en español han sufrido retrocesos de audiencia, incluyendo Univisión, la organización hispana más grande de noticias de televisión del país. Los efectos de la Gran Recesión económica (Great Recession), los cambios generacionales de latinos nacidos en Estados Unidos y la adopción y el uso de tecnologías mediáticas nuevas y emergentes han influido en las fluctuaciones de la audiencia y los ingresos.

La Migración Humana y el Consumo de Medios

El Banco Mundial reportó que el producto interno bruto (PIB) de Estados Unidos creció del año 1990 al 2000 a un ritmo anual promedio de 3.3% y creó 23 millones de nuevos empleos. Esta bonanza provocó un aumento en la inmigración de América Latina; sin embargo, a principios del año 2000, la inmigración disminuyó, se detuvo y, eventualmente, se revirtió durante la Gran Recesión económica que afectó a Estados Unidos del 2007 al 2009. En el caso de la inmigración mexicana a Estados Unidos, esta alcanzó su punto máximo en 1999 con 770.000 inmigrantes ingresando a Estados Unidos, cayó a 140.000 en el año 2010 y para el 2015 más inmigrantes mexicanos han regresado a México de Estados Unidos que mexicanos migraron a Estados Unidos desde el fin de la Gran Recesión. Sin embargo, un análisis del Pew Research Center muestra que entre el 2013 y el 2018, la migración neta de México a EE. UU. regresó a niveles positivos (Figura 1.1). Pero una migración neta bajo o cercana a cero no necesariamente trunca el crecimiento de los hogares que dominan el idioma español. Según Nielsen, la compañía que provee medidas de audiencias en radio y televisión, en el 2011 el 78% de los hogares que dominan el idioma español y el 50% de los hogares que hablan varios idiomas ven la televisión en español. En el 2013, la Oficina del Censo de los EE. UU. reveló que alrededor de 38 millones de hogares estadounidenses indicaron hablar en español en su hogar, y el 26% (10 millones) indicaron que hablan poco inglés o no lo hablan. Aunque la inmigración sigue siendo neutra, el número de hogares que dominan el español continuará aumentando a medida que nacen nuevas generaciones hispanas en Estados Unidos.

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